Après Intel et Apple, le constructeur informatique Dell prévoyait mercredi soir un tassement de son chiffre d'affaires pour le trimestre en cours, par rapport aux prévisions initiales. Hier, l'action de l'entreprise était en baisse de 9 % à l'ouverture du Nasdaq, la Bourse américaine des nouvelles technologies. Une telle variation témoigne davantage de la nervosité des marchés financiers que des difficultés de Dell. En effet, ce dernier table toujours, si le ralentissement persiste au quatrième trimestre, sur une hausse de ses ventes de 27 % pour l'année en cours. Son objectif initial était de 30 %...

Michael Dell, le fondateur et dirigeant de l'entreprise, a précisé que la demande faiblissait dans les PME (partout dans le monde), dans les start-up de l'Internet et en Europe, ce que les analystes attribuent à la hausse du dollar.

Le 21 septembre, Intel avait estimé que ses ventes seraient en hausse de 3 à 5 % par rapport au trimestre précédent. Les analystes avaient tablé sur une hausse entre 9 et 12 %. La déception est «concentrée exclusivement en Europe, avait déclaré un porte-parole d'Intel. La situation dans les autres régions est conforme aux prévisions initiales.» En moins de deux semaines, les actions Intel ont perdu 40 % de leur valeur. Hier, le cours des principaux fabricants informatiques était en baisse, notamment Compaq (-9 %) et Hewlett-Packard, qui réalisent un tiers de leurs ventes en Europe.

La situation paraît plus sérieuse pour Apple: le fabricant a préféré ro