On savait les investisseurs désormais plus regardants sur les start-up. On ignorait sans doute que cette méfiance aurait un effet aussi rapide sur la survie de certaines d'entre elles. Hier, deux entreprises parmi les plus emblématiques du «e-commerce» ont jeté une bouée à la mer.

Comme l'avait annoncé le Financial Times dans son édition de lundi, la société anglo-suédoise Boxman (plus de 260 millions de francs de pertes pour un chiffre d'affaires estimé aux alentours de 60 millions, au premier semestre 2000) a confirmé hier être proche de la liquidation... à moins qu'un investisseur ne veuille d'ici là mettre la main au porte-monnaie. Mais tous les efforts tentés en ce sens par ses dirigeants semblent avoir échoué.

«Les investisseurs nous évaluent aujourd'hui à zéro. Or, ce sont les mêmes investisseurs (parmi lesquels Bernard Arnault, ndlr) qui nous évaluaient encore en avril autour de 1,1 milliard de francs. Pourtant, entre-temps, rien n'a changé. Nous sommes toujours la même société, le marché est toujours le même et nous n'avons pas changé de business», a déploré, dans une interview à Reuters, Tony Salter, patron de Boxman, manifestement très dépité de la volte-face des investisseurs.

En attendant une hypothétique solution de reprise, son site, qui faisait commerce électronique de disques, vidéos et revendiquait 750 000 clients, est fermé.

Lauriers. Les mêmes causes valent pour Clust, le site d'achat groupé fondé par les deux frères Christian et Joël Palix. Créée en janvier,