New York, de notre correspondant.

Longtemps, ATT était considérée comme l'une des valeurs sûres de Wall Street. Quand ils évoquaient un placement financier auprès du géant de la télécommunication, les courtiers aimaient à parler des «actions de la veuve et de l'orphelin». Mais, brutalement, en l'espace d'un an, les titres ont perdu près de 50 % de leur valeur, effaçant plus de 61,5 milliards de dollars de capitalisation boursière. Et hier, dans une annonce radicale et spectaculaire, ATT a révélé qu'elle avait décidé son propre démantèlement.

Gros bébés. Selon les plans dévoilés à New York, ATT devrait ainsi accoucher de quatre gros bébés d'ici 2002. Baptisés ATT Consumer, ATT Business, ATT Broadband et ATT Wireless. Les quatre compagnies seront en charge des principales activités du conglomérat: le téléphone pour les particuliers, les téléphones et les nouvelles technologies pour les entreprises, la télévision par câble et le téléphone sans fil.

Cette opération représente sans aucun doute la plus importante restructuration d'ATT, depuis que le groupe a été obligé en 1984, sur décision du gouvernement américain, de renoncer à son monopole sur le téléphone. En 1996 encore,

la compagnie avait également décidé de délocaliser sa filiale «équipement», créant Lucent Technologies. Mais cette fois, comme l'a confié une source au sein de l'entreprise à la presse américaine, «c'est un tremblement de terre».

Par cette réorganisation massive, le groupe espère enrayer sa chute en Bourse et rel