Entériné les 19 et 20 juin par le Conseil européen de Feira, le projet eEurope 2002 se fixe deux ans pour que l'Union européenne devienne «l'économie de la connaissance la plus compétitive et la plus rapide au monde». Pour cela, il faut commencer par amener le niveau de connexion européen au niveau américain ­ 49 % de la population est connectée contre 26 % en Europe en moyenne (1) ­ mais aussi construire le cadre réglementaire qui facilitera le passage à une société de l'information pour tous. Le plan eEurope se concentre sur trois points: l'accessibilité à un Net moins cher, plus rapide et plus sûr; les hommes et les compétences; la stimulation de l'utilisation du Net.

Pour Erkki Liikanen, nul besoin de tergiverser, l'éducation au Net se fait dès le plus jeune âge. «Il faut connecter toutes les écoles d'Europe, c'est la seule façon d'intéresser les citoyens de demain aux nouvelles technologies.» En parallèle, eEurope 2002 se propose de doter chercheurs et étudiants de réseaux haut débit, et de financer des projets communs de recherche à hauteur de 80 millions d'euros. eEurope 2002 prend également en compte les inquiétudes des consommateurs face au commerce électronique, mais laisse au marché (donc aux entreprises) le soin de définir le niveau de sécurité adéquat pour les transactions électroniques. Pour stimuler l'utilisation du Net, Erkki Liikanen n'hésite pas à montrer du doigt les différentes administrations des pays membres et la nécessité pour elles «de montrer l'exemp