Une console de jeu? Sony préfère parler d'une «plate-forme de divertissement». Autrement dit: «Une console avec laquelle tous les loisirs familiaux à domicile seront possibles.» Donc, non seulement on peut jouer, mais aussi voir un film, écouter un CD audio, grâce à la présence sur la machine d'un lecteur de DVD. Et, en 2001, se connecter à l'Internet, à condition d'acheter un modem. On pourra alors jouer en réseau, télécharger de nouveaux personnages, des circuits automobiles, des niveaux de jeux, promet Sony. Et actualiser certains jeux, par exemple mettre à jour la composition d'équipes de football. Autant d'utilisations qui supposeront l'achat d'un disque dur (accessoire de stockage) externe.

Mais Sony voit aussi dans l'Internet un moyen d'élargir son public. «Pour l'instant, ce sont surtout des hommes de 15 à 35 ans, précise le directeur de la communication de Sony Computer Entertainment France. Nous visons le reste: la maman, la petite fille, le petit frère plus jeune...» Sony s'appuie sur le constat suivant: le PC a montré ses limites; il est cantonné au bureau, voire à la chambre dans le meilleur des cas. Aujourd'hui, les géants du logiciel et de la communication luttent pour faire rentrer l'informatique et l'Internet dans le salon. C'est ainsi que la PlayStation est perçue par certains analystes comme un «cheval de Troie» permettant de détrôner le PC dans les foyers et de faire transiter l'essentiel des connexions internet.

Gare de triage. Avec l'avènement des liaison