Une atmosphère de simili krach régnait hier sur les marchés américains. A 18 heures, à New York, le Dow Jones avait perdu 2,51 %. De son côté, le Nasdaq avait dégringolé de 7,2 % à la clôture, son niveau le plus bas depuis mars 1999. Dès l'ouverture, les deux principaux indices américains étaient partis à la baisse et avaient entraîné les places européennes dans leur chute. La Bourse de Paris a terminé sous les 5 800 points, en baisse de 3,23 %. Francfort a baissé dans les mêmes proportions (-3,71 %) tandis que Londres limitait les dégâts (-1,88 %).

Certaines valeurs vedettes de la nouvelle économie ont ainsi connu une journée catastrophique: Liberty Surf a perdu 18,5 % à Paris, Terra Network, un portail Internet espagnol, a chuté de 14,75 % à Madrid. Cette mauvaise passe est d'autant plus inquiétante qu'elle intervient alors que les indices sont déjà à des niveaux très bas. Le CAC 40 a perdu 17 % depuis son record atteint en septembre dernier. Et le Nasdaq 55 % depuis le plus haut de mars 2000. L'indice des valeurs de croissance américain se retrouve ainsi à son niveau d'août 1999.

Les investisseurs ont en fait mal réagi à la décision prise par la réserve fédérale américaine (la Fed) de ne pas baisser ses taux d'intérêt alors qu'ils craignent un ralentissement de la croissance. Après plusieurs articles parus dans la presse évoquant un changement de politique de la banque centrale américaine, les marchés pariaient sur la baisse des taux d'un quart de point dès mardi. Ils étaie