Merci gasole. Si les chiffres de ventes d'automobiles sont en très léger retrait en l'an 2000 (- 0,7 % par rapport à 1999, record de la décennie), le score reste très honorable avec plus de 2,1 millions d'immatriculations. Et le diesel n'est pas pour rien dans cette constance du succès: 49 % des autos vendues au cours de l'année sont gavées au gasole, contre 44 % l'année précédente. La flambée du prix de l'essence et les nouvelles technologies mises au service du gazole ont dopé ses ventes. Injection directe à rampe commune, filtres à particules et autres usines à gaz ont fait baisser la consommation et augmenter ses performances.

De la petite citadine à la berline de luxe, tout le monde s'y colle, au point que le best-seller du genre, le moteur HDI de PSA, est en rupture de stock. Les délais de livraison de modèles Peugeot et Citroën équipés de ce bloc s'allongent. Ce qui n'empêche pas le groupe PSA d'augmenter ses ventes de 5,4 %. Curieusement, la plus belle progression de l'année est signée Citroën, qui affiche +11,1 %. La vieille marque aux chevrons s'est trouvée un nouvel étendard avec son monospace Picasso, qui a réussi à s'infiltrer derrière l'absolu best-seller, Renault Scénic. A la traîne pour les performances de ses moteurs mazoutés, Renault a également souffert du manque de nouveaux modèles. Sa nouvelle Laguna n'arrive dans les garages que ces jours-ci. La marque au losange reste néanmoins la première en France avec une part de marché de 28,2 %.

Du côté des étrangèr