La division musicale de la multinationale nippone Sony a fait sensation hier à Tokyo, en annonçant que prochainement elle allait commencer «à vendre au Japon des morceaux de musique en ligne avant leur commercialisation en disques compact». Sony Music, qui vend déjà sur son site «BitMusic» plusieurs dizaines de titres de son catalogue, compte mettre le 31 janvier en pratique ce «nouvel modèle économique»: offrir au consommateur de la musique sur l'Internet avant sa distribution sur support.

Sur le portable. La société devrait commencer l'expérience avec la chanson King of the Jungle du groupe pop local, Triceratops. En accord avec le groupe de téléphonie NTT DoCoMo, Sony permettra même aux fans du groupe d'accéder à leurs titres préférés par téléphone portable. Ceux qui les achètent via leur ordinateurs pourront aussi les écouter sur des lecteurs type MP3.

La vente commencera sur l'Internet trois semaines avant la sortie de l'album de Triceratops sur un CD compact. Le prix sera d'environ 350 yens (3 euros, 19,68 F) par chanson téléchargée, un tarif inférieur au single. Pour le moment, cette distribution online sera cantonnée au Japon, car le règlement n'est accepté qu'en yen. «C'est la première expérience de ce type pour nous», a indiqué hier à l'AFP le porte-parole de Sony Music, Kiyono Yasunaga, avant de préciser que «le groupe n'a pas l'intention de commencer à vendre à l'étranger».

Pour Hervé Rony, le directeur du Snep (Syndicat national des éditeurs phonographiques), «cett