Davos envoyées spéciales
Avant, c'était le vilain petit canard. Mais hier à Davos, où se tient le 31e Forum économique mondial, une évidence s'imposait: en un an et demi d'existence, Napster est passé du statut de renégat à celui de société fréquentable. Il est vrai que, entre-temps, ce site américain, qui permet aux internautes de s'é chan ger gratuitement des fichiers de musique au format MP3, s'est allié au géant allemand de la communication Bertelsmann. Le grou pe dirigé par Thomas Middelhoff ayant pris le contrôle de la société de Redwood City contre l'abandon des poursuites menées par sa filiale de musique, BMG.
Arrangements. Napster n'en est pas quitte pour autant avec la justice, puisque les autres grandes majors n'ont pas retiré leurs plaintes. Tout l'enjeu des rencontres informelles de Middelhoff à Davos avec Nobuyuki Idei et Jean-Marie Messier, respectivement PDG de Sony et d'Universal, consiste à les convaincre de cesser leurs poursuites en échange d'une prise de participation dans le capital de Napster. En attendant d'eux la réponse qui permettrait de «mettre fin à un procès qui risque d'être long», le site rebelle se prépare à rentrer dans le rang, en proposant à ses adhérents un système d'abonnement, «dès juin ou juillet». De combien les internautes devront-ils s'acquitter? Thomas Middelhoff s'est bien gardé de donner des précisions sur une «information aussi stratégique». «Il n'y aura pas forcément un seul modèle mais plusieurs types d'abonnements en fonction d
