Comme si un malheur n'arrivait jamais seul pour l'industrie pharmaceutique, les grandes revues scientifiques annoncent leur intention de combattre son influence sur les articles publiés. Deux semaines après l'initiative du magazine Nature, le Lancet, le British Medical Journal, le Journal of American Medical Association, le New England Journal of Medicine, ainsi qu'une poignée d'autres revues biomédicales, annoncent aujourd'hui un durcissement de leurs règles éthiques. Un éditorial commun sera publié cette semaine: «L'environnement intellectuel dans lequel la recherche clinique est conçue, la manière de recruter les participants et les données analysées, publiées (ou non publiées) peut menacer l'objectivité [des études]», déclarent-elles.

«Sponsors». Dorénavant, les chercheurs devront signer une déclaration détaillant la liste de leurs sponsors financiers, et indiquer tout lien personnel ou familial susceptible d'interférer avec l'honnêteté des travaux. Une exigence de transparence d'autant plus nécessaire que «la publication de travaux de recherche clinique dans les revues à comité de lecture réputées sert de référence à la plupart des décisions thérapeutiques», rappellent les responsables éditoriaux.

Or, les chercheurs du public et du privé travaillent souvent sous contrat avec des industriels. Le laboratoire reçoit des fonds de «sponsors» et, parfois même, les chercheurs sont individuellement intéressés. Cela peut prendre diverses formes: achat d'équipements, subventions, h