Les marchés reviennent à la réalité. Après plusieurs semaines de rebonds, les investisseurs semblent avoir pris conscience que la situation économique n'est vraiment pas bonne. Et que le rebond rapide de la croissance, tant espéré, ne devrait pas avoir lieu. Hier, les Bourses ont toutes observé de fortes baisses. Le CAC 40, l'indice vedette parisien, a cédé 3 %. Londres a clôturé sur un recul de 1,62 % et Francfort a perdu 2,5 %. A la clôture à Paris, les marchés américains étaient aussi mal orientés. Le Nasdaq perdait 1,99 % et le Dow Jones 1,57 %.

Moral en berne. Les investisseurs ont été particulièrement marqués par la publication de l'indice du Conference Board sur le moral des ménages américains. Ce dernier a baissé de 11,5 points à 85,5 en octobre. C'est son plus bas niveau depuis 1994. Et comme l'explique Philippe Waechter, économiste à la Banque populaire Asset Management, «l'ajustement de cet indicateur est généralement un indicateur de récession puisqu'il traduit la façon dont les consommateurs perçoivent le présent». Si l'on en croit la baisse de l'indice, «les ménages sont inquiets sur leur emploi et sur leurs revenus pour les six mois qui viennent. Cela devrait les inciter à un comportement plus prudent et donc par une élévation du taux de l'épargne. Cela tirera le PIB vers le bas au cours du dernier trimestre».

Effet raté. Autrement dit, la politique budgétaire et monétaire américaine ­ les plans de baisses d'impôts et la réduction des taux d'intérêt par la Feder