Chez Alcatel, on racle les fonds de tiroirs. Tout ce qui peut aujourd'hui entrer dans les caisses de l'équipementier est plutôt bienvenu. Son PDG, Serge Tchuruk, a donc décidé de ne plus attendre pour vendre une partie de ses bijoux de famille. Hier, Alcatel a chargé la banque d'affaires du Credit Suisse First Boston de vendre un petit quart des titres qu'il détenait dans le capital de Thales (ex-Thomson), le numéro un européen des activités de défense. Soit 4,2 % du capital. A priori, l'opération financière est plutôt juteuse: après être entré au capital de Thales au prix de 25 euros l'action, Alcatel a vendu ses sept millions de titres un peu en dessous des 40 euros. Ce qui fait rentrer 270 millions d'euros, avec une coquette plus value de plus de 100 millions d'euros. A la fin de la journée, Alcatel ne détenait plus que 15,8 % du capital de Thales (contre 20 % au début de la journée).

Reste que l'on peut s'interroger sur le timing de l'opération. Il y a encore quatre mois, avant que les attentats du 11 septembre ne fassent plonger toutes les valeurs liées de près ou de loin à l'industrie aéronautique, le cours de Bourse de Thales s'était stabilisé autour de 46 euros. Certes, on était déjà très loin des 54 euros du début de l'année, mais cela restait encore tout à fait honorable. Aujourd'hui, Serge Tchuruk a dû considérer qu'un tiens vaut mieux que deux tu l'auras. Alors va pour 40 euros... Chez Alcatel, on avait hier le sourire.

Serge Tchuruk n'a jamais caché que sa partici