Londres, de notre correspondant.

L'euro va-t-elle réunifier l'île verte? Une fois mise en circulation au Sud, en république d'Irlande, elle fera très vite sentir sa présence au Nord, un territoire toujours britannique. Les habitants des régions frontalières, qui acceptent depuis longtemps la punt irlandaise, se préparent activement au big-bang. «Cela fait vingt ans que nous jonglons avec deux monnaies. Cela ne nous fait pas peur», a expliqué Gerard O'Harele, le président de la chambre de commerce de Newry, en Ulster. Un tiers des transactions effectuées dans sa ville sont libellées en monnaie irlandaise. A terme, Gerard O'Hare estime que l'euro pourrait supplanter la livre sterling.

Les deux devises, qui seront distribuées par de nombreuses machines à billets, seront acceptées par les succursales de Boots, la chaîne de pharmacie, et Sainsbury's, le grand distributeur. Les Nord-Irlandais, qui ont pris l'habitude d'acheter leur essence et leurs cigarettes de l'autre côté de la frontière ­ les taxes y sont moins élevées ­ apprendront vite à passer d'une monnaie à l'autre. Les deux tiers des touristes qui visitent la province transitent d'abord par la république d'Irlande. Ils risquent de ne pas avoir beaucoup de livres sterling dans leur poche.

Motion. Jane Morrice, députée de la Coalition des femmes, l'un des rares partis biconfessionnels d'Irlande du Nord, a demandé au gouvernement britannique de faire de l'euro «la seconde monnaie officielle aux côtés de la livre sterling dès l