La Baule envoyé spécial

La monnaie parallèle a été discrètement frappée. Pour ses 14 casinos et ses 1 470 machi nes à sous, le groupe Barrière a fait fabriquer des jetons gris et jaune. A partir de la mi-février, ils remplaceront la menue monnaie de francs dans ses établissements, de Cannes à Enghien, de Dinard à Deauville.

A La Baule, rien que pour les 200 machines du casino, 7 tonnes de jetons ont été réalisées par la société britannique Eurocoins et entreposées dans une chambre forte avant la mise en circulation. L'alliage a été choisi pour éviter aux mains moites d'émotion de se salir et pour résister aux frottements répétés des passages dans les monnayeurs des bandits manchots. Chaque pièce glissée dans les machines est aussitôt identifiée, comparée à une pièce témoin, pesée, reconnue sous ses deux faces, sa tranche, mesurée selon son épaisseur, évaluée par ses cannelures, ses reliefs, ses motifs. Pour dissuader la contrefaçon, les fines rainures circulaires du listel doivent suffire à décourager les faux-jetonneurs.

Moins de pièces. Pour passer à l'euro, les casinos ont dû choisir entre trois scénarios: adopter des monnayeurs reconnaissant les euros, adopter les jetons maison... ou opter pour une option hybride, avec des machines acceptant les petites pièces d'euros et les jetons pour le reste. Préparé depuis trois ans, le choix du groupe Barrière pour les jetons maison peut comme les autres systèmes adoptés buter sur la psychologie des joueurs. «Pendant deux mois, on n'a