Berlin de notre correspondante

C'est un beau gymkhana juridique dans lequel les députés allemands se sont engagés pour tenter, malgré toutes leurs réserves, de permettre enfin le lancement du plus grand projet de défense européen à ce jour: la construction de l'Airbus A400ÊM, nouvel avion de transport militaire que huit pays (1) veulent commander au constructeur franco-germano-espagnol EADS.

Hier soir, les députés de la majorité sociale-démocrate et verte au Bundestag ont adopté une résolution, subtilement rédigée, invitant le gouvernement Schröder à «poursuivre le projet» et le priant de mettre à disposition dans le projet de budget 2003 les crédits manquants.

Budget en baisse. Le hic, que cette formulation alambiquée tente de surmonter, est que la Commission budgétaire du Parlement n'a prévu le financement que de 40 appareils, soit 5,1 milliards d'euros, alors que le ministre de la Défense, Rudolf Scharping, s'est engagé à en acheter 73, pour un total de 8,6 milliards d'euros. Les 3,5 milliards manquants figureront au budget 2003, laisse entendre le compromis d'hier soir.

Une solution plus réglo, réclamée par l'opposition, aurait été d'adopter une loi de finances corrective au budget 2002. Mais le gouvernement Schröder n'en voulait surtout pas, pour ne pas ouvrir la porte à «mille autres revendications», à quelques mois des élections. Au sein même de la majorité rouge-verte, les experts reconnaissent que la formulation qui a été adoptée hier «n'a pas de valeur juridique contra