Tokyo de notre correspondant

Le chien robotisé Aibo sera de plus en plus malin. Le 3 juin prochain, son géniteur, Sony, mettra sur son site web (Aibo.com) un kit informatique téléchargeable gratuitement. Il permettra à tout propriétaire d'Aibo féru de logiciels d'étendre la gamme des capacités du chien savant. On pourra par exemple modifier ses aboiements électroniques ou changer ses mimiques à l'énoncé de l'un des 50 mots qu'il peut mémoriser.

Emules. Baptisé Open-R SDK, ce kit sera une sorte de boîte à outils pour dresser le petit toutou électronique commercialisé depuis 1999 au Japon, où il est devenu un véritable animal familier. Un magazine mensuel lui est consacré, ainsi que plusieurs sites web. Et les «Aibo-maniaques» sont quelquefois propriétaires de plusieurs de ces chiens robotisés (1). Ils organisent même à Tokyo des rencontres dominicales pour échanger leurs astuces et gadgets. Surtout depuis la sortie des nouveaux modèles très populaires, dénommés Macaron et Caramel (ERS 311 et 312), qui rencontrent un grand succès auprès des femmes. Vendus environ 100 000 yens (870 euros), ces deux émules d'Aibo, à l'allure de chiens rondouillards, ont fait un carton à Noël dernier dans l'Archipel grâce à leurs prix plus bas.

Reste que la complexité des applications informatiques utilisées pour donner un semblant de vie et de naturel à la bébête rendra le kit Open-R SDK hors de portée du grand public. «A mon avis, l'objectif de ce logiciel téléchargeable est de décourager les pira