La fièvre aphteuse porcine est en train de remplacer les hooligans comme ennemi n° 1 des autorités sud-coréennes à la veille de la Coupe du monde de foot coorganisée avec le Japon. L'épizootie (non transmissible à l'homme mais ravageuse pour le bétail) qui s'est déclarée le 30 avril, à une centaine de kilomètres au sud de Séoul, prend des proportions inquiétantes malgré les propos rassurants des autorités.

Epidémie localisée. Plus de 130 000 porcs et bovins ont déjà été abattus dans un rayon de trois kilomètres autour des fermes contaminées de Samjuk, Paekam et Chinchon, trois localités de la province de Kyonggi limitrophe de la capitale. «Le facteur le plus rassurant pour l'instant est que la maladie reste très localisée. Tous les cas détectés l'ont été à proximité de la ferme où elle s'est déclarée», a expliqué lors d'une conférence de presse Ahn Jong-wun, vice-ministre de l'Agriculture. Mais les moyens mis en oeuvre trahissent l'inquiétude ambiante : mardi, plus de 50 pelleteuses et bulldozers, ainsi que plusieurs unités militaires ont été dépêchés sur place pour enterrer les bêtes abattues et désinfecter les élevages concernés.

Alors que huit bêtes (sur les quinze porcs soupçonnés d'être atteints) ont été jusque-là testées positives, un début d'angoisse commence à saisir les hôteliers et les restaurateurs sud-coréens qui préparent l'arrivée fin mai des visiteurs étrangers attirés par le Mondial. Environ 6 000 Français sont attendus dans les deux semaines du premier tour du