Los Angeles, correspondance.

Enron, la société texane dont la faillite historique a révélé l'ampleur des manipulations financières frauduleuses, a plongé la Californie dans le noir pour vendre son électricité à des prix exorbitants. C'est ce qu'ont expliqué d'anciens cadres du courtier en énergie, et leurs déclarations sont confirmées dans des notes internes d'Enron, publiées par la Commission fédérale de réglementation de l'énergie (Ferc) la semaine dernière. On découvre à cette occasion les différentes techniques mafieuses ­ noms de code «Death Star» ou «Ricochet» ­ employées par Enron pour priver la Californie d'électricité, provoquant des black-outs à San Francisco, Los Angeles et dans la Silicon Valley au cours des étés 2000 et 2001. Les courtiers d'Enron ont avoué qu'ils ont commencé à manipuler dès février 2000 les lignes électriques alimentant la Californie.

Goulot. Cela s'appelle «une congestion fantôme». Un employé d'Enron, David Fabian, a expliqué, dans une lettre envoyée à Barbara Boxer, sénatrice de Califor nie, qu'il n'y a qu'une seule connexion pour faire passer l'électricité entre le nord et le sud de la Californie et qu'il a entendu «les courtiers d'Enron proposer d'engorger cette ligne artificiellement pour qu'ensuite, quand les gens auraient besoin de cette ligne, Enron fasse monter ses prix».

Ce qu'ils ont fait. Ainsi, le 14 et 15 juin 2000, en pleine vague de chaleur, les courtiers d'Enron ont engorgé le «Path 26», la clé de connexion. Ils ont créé un goulo