Une fois n'est pas coutume, les banques sont en train de baisser leurs prix. La petite lessive discrète qu'elles préparent concerne la carte bancaire internationale. Et, plus précisément, les opérations de paiement et de retrait dans les pays de la zone euro. Chaque emplette réglée cet été avec une carte, chaque retrait dans un DAB (distributeur automatique de billets) à Francfort, Barcelone ou Palerme ne seront plus grevés d'aucun frais. Les commissions spécifiques facturées pour l'utilisation de la carte dans les pays ayant adopté la monnaie unique vont disparaître.

Obligation. Ce n'est pas un geste de bonté de la part des banquiers. Ils n'ont pas le choix. La décision est venue de Bruxelles, irrité par ces ponctions que les citoyens ne comprennent pas, maintenant qu'ils ont tous les mêmes billets dans la poche. Elle a fait l'objet d'un règlement qui entre en application le 1er juillet 2002. Il oblige les banques à aligner leurs commissions dans toute la zone euro sur les conditions en vigueur sur le sol national. En France, en règle générale, les paiements et les retraits dans les distributeurs sont gratuits. Voilà pourquoi ils doivent l'être aussi pour toutes les opérations en euros. Certaines banques ont pris les devants. A La Poste, par exemple, c'est déjà fait. A la BNP-Paribas aussi. La banque vient d'éditer de nouveaux tarifs intégrant la disparition des commissions. D'autres établissements attendent sagement la date fatidique. «Tout sera en place le 1er juillet», di