Les marchés financiers sont sur la brèche, mais l'économie américaine retrouve la santé. Hier, le département du commerce a annoncé que les Etats-Unis avaient enregistré une croissance de 6,1 % en rythme annuel au premier trimestre 2002, soit la plus importante depuis plus de deux ans. Les prévisions gouvernementales tablaient sur une augmentation d'environ 5,6 %. Bonnes surprises : les dépenses des ménages, qui représentent les deux tiers de l'activité économique américaine, ont augmenté de 3,3 % sur les trois premiers mois de l'année.

Hier, les économistes espéraient que cette bonne nouvelle allait redonner des couleurs à la Bourse, toujours sous le coup des scandales en série. Les analystes estiment en effet que les marchés sont complètement déconnectés de la réalité économique et ont besoin de retrouver une certaine sérénité dans un climat des plus volatils.Mercredi soir, le président de la FED, la Réserve fédérale, Alan Greenspan, s'était dit encouragé par les signes de reprise. «Nous espérons que cela va continuer ainsi», a fait savoir la Banque centrale américaine décidant finalement de ne pas toucher à des taux d'intérêts qui sont au plus bas depuis plus de quarante ans outre-Atlantique. Alan Greenspan aurait toutefois émis quelques inquiétudes sur la faiblesse du dollar, en défendant une nouvelle fois la nécessité d'un dollar fort «qui reflète la vigueur de l'économie». Depuis le Canada, où se tient le sommet du G8, le président George W. Bush avait lui aussi estimé