La rentrée s'est mal passée hier sur l'ensemble des marchés financiers qui ne trouvent encore aucune bonne nouvelle à laquelle se raccrocher. A la clôture, le Dow Jones reculait de 4,1 % à 8 308,05 points. Son plus bas depuis le 26 juillet. La Bourse électronique Nasdaq perdait 3,88% et l'indice Standard and Poor's 500, plus représentatif de la tendance générale, était en baisse de 4,15 %. Il s'agit des plus bas niveaux pour ces deux indices depuis début août. En Europe, dans le sillage des Bourses asiatiques, Paris clôturait à -4,47 % et Francfort à -5,83 %.

Le mois commence donc assez mal. De nombreux facteurs contribuent à l'humeur négative des investisseurs pour cette rentrée après le long week-end de la Fête du travail qui marque aux Etats-Unis la fin des vacances d'été. Les statistiques publiées hier pour le mois d'août (stabilité de l'indice d'activité dans le secteur manufacturier et forte hausse des suppressions d'emplois) n'ont rien fait pour changer ce tableau. «Avec ce genre de mauvaises nouvelles sur un marché déjà incertain, personne ne prend d'engagement», a noté Larry Wachtel, de Prudential Securities. La Réserve fédérale (Fed) américaine avait déjà reconnu mi-août que «les risques penchaient majoritairement vers des facteurs pouvant affaiblir l'économie», laissant la porte ouverte à un nouveau cycle d'abaissement de ses taux.

Et depuis la semaine dernière, les sociétés américaines commencent à égrener leurs mises en garde avant la fin du trimestre. Tout en con