New Delhi

de notre correspondant

Depuis longtemps désespérés par le désintérêt des pouvoirs publics pour la protection de l'environnement, les écologistes indiens ont cette fois de quoi se réjouir. La semaine dernière, la Cour suprême a en effet condamné huit entreprises, dont les multinationales américaines Pepsi et Coca-Cola, pour atteinte à l'environnement. Au mépris des règles écologiques les plus élémentaires, toutes avaient peint des publicités sauvages sur des rochers hautement fragiles de l'Himalaya, occasionnant des dégâts irréparables sur des formations géologiques vieilles de plusieurs millions d'années. «Les rochers ne peuvent pas se plaindre, nous sommes là pour nous plaindre à leur place», a lâché le président de la cour, B.N. Kirpal, marquant ce qui pourrait être le début d'une petite révolution écologiste.

Apparemment décidés à faire de ce cas un exemple national, les juges n'y sont pas allés de main morte. Proportionnelles à l'ampleur des dégâts, les amendes oscillent entre 125 000 et 3 millions de roupies (soit entre 2 700 et 63 000 euros environ), des sommes colossales à l'échelle indienne. Coca-Cola et l'éditeur indien MBD Books sont condamnés au maximum. Pepsi écope de 32 000 euros. Les amendes seront regroupées dans un fonds spécial destiné à restaurer les surfaces endommagées, une opération estimée à près de 380 000 euros.

L'Etat sanctionné. «C'est un jugement qui fera date, se réjouit M.C. Mehta, un avocat spécialisé dans les questions d'environnement. «N