Berlin correspondance
En Allemagne, on les avait surnommés les «sunny boys» de la nouvelle économie. En moins de dix ans, leur société de télévision EM.TV avait réussi à décrocher la lune en reprenant les droits de Tom et Jerry, ou du petit dragon Tabaluga. Les frères Haffa, Thomas, le président d'EM.TV, et Florian, son directeur financier, étaient fêtés comme des stars. Aujourd'hui, ils comparaissent devant le tribunal de Munich pour manipulation de cours et présentation mensongère aux investisseurs. A l'issue de ce procès, qui devrait durer jusqu'en janvier, ils encourent jusqu'à cinq ans de prison. C'est le premier procès du genre en Allemagne.
En 1997, rien ne semblait pouvoir entraver l'ascension des frères Haffa. Fondée en 1989, leur société s'introduit en Bourse à l'automne 1997. Proches de Leo Kirch, le roi de la pellicule, lui aussi bavarois, Thomas et Florian, qui se sont spécialisés dans le secteur de la jeunesse, rachètent au vieux magnat les droits de Maya l'abeille et de Heidi. De l'or en barre.
Pourquoi se priver ? Thomas et Florian sont milliardaires... Potentiellement du moins. EM.TV, qui valait 14 millions d'euros en 1997, est valorisée à 13,8 milliards d'euros début 2000. Mille fois plus ! En février, les frères Haffa se payent, sans sourciller une seconde, les droits du Muppets Show pour 680 millions d'euros. Cette petite incursion à Hollywood sera la première et la dernière. Encore une petite emplette de 1,7 milliard de dollars de droits de retransmission d
