Qui a bien pu lancer cette formule tordante ? «Regardez bien au fond du flacon d'où est sortie la bulle Internet : vous verrez qu'il y reste encore beaucoup de savon.» C'était, on s'en doute, Jean-Pierre Raffarin, qui discourait hier soir, de l'avenir de l'Internet en France, devant l'Electronic Business Group, un club de 300 entreprises françaises et étrangères utilisant le réseau. Et d'avertir : «Gardons-nous de prendre une convulsion passagère après la fièvre pour une agonie. N'enterrons pas trop vite l'économie numérique.»

Foisonnant. C'était, a-t-il reconnu d'emblée, la première fois qu'il s'exprimait sur ce «thème essentiel». Autant dire que cette sortie était plutôt attendue des professionnels et des utilisateurs de l'Internet. Le résultat fut plutôt foisonnant en formules et en slogans, et mince en propositions concrètes. Il s'agissait pour le Premier ministre de dévoiler son plan «RE/SO 2007». Traduction officielle : «Pour une République numérique dans la société de l'information». Reprenant une thématique classique, celle du retard de la France dans son équipement informatique, il a rappelé que seuls 38,7 % des foyers disposent d'un micro-ordinateur, contre 65 % aux Etats-Unis ou en Suède. De même, seules 39 % des PME sont équipées d'un accès à l'Internet. Pour «mettre fin au retard», Jean-Pierre Raffarin se fait donc le chantre d'une «République numérique» qu'il compte édifier grâce à trois textes. Trois projets de loi «ciblés», le Premier ministre se gardant des «