I-mode contre Microsoft. A quelques semaines de Noël, la bataille du multimédia sur le mobile est engagée. La consultation de services en couleurs avec photos, vidéos et les e-mails en prime sera la curiosité des branchés sous le prochain sapin. Un vrai progrès, auquel s'ajoutent la rapidité d'accès et la finesse de l'affichage, qui relèguent le Wap au rang d'ancêtre (lire encadré). Bouygues Telecom a lancé vendredi, à grand renfort de publicité, son service i-mode. Chez Orange, l'offensive ­ un mobile révolutionnaire siglé Windows (le logiciel phare de Microsoft) ­, est fixée à jeudi.

Nipponiser. Deux approches des services sur le mobile s'affrontent. D'un côté, l'I-mode, un système simplissime mais très standardisé d'un service à l'autre. De l'autre, avec Microsoft, un foisonnement d'applications à donner le tournis (lire ci-dessous). La partie est très ouverte. I-mode a réussi au Japon, où l'opérateur DoCoMo compte 35 millions d'abonnés. Mais il peine à percer en Allemagne, aux Pays-Bas ou en Belgique.

«C'est l'Internet de poche, dans la poche», explique Bouygues à propos d'une offre de services concoctée exprès pour la clientèle française et parce qu'il n'est pas question de nous «nipponiser». L'affaire a été rondement menée : huit mois seulement entre la signature de la licence avec le géant nippon et le lancement en France. La mécanique est bien huilée. Dans la boucle, aux côtés des équipes de Bouygues, des «agrégateurs de services» comme Haïku ou Phonereader sont chargé