L'Etat a créé la surprise vendredi soir en annonçant une mise aux enchères éclair des 10,9 % qu'il possède encore dans le Crédit Lyonnais, privatisé en 1999. Las d'essayer de trouver un accord avec le Crédit agricole et les AGF, filiale de l'allemand Allianz, pour leur vendre sa part dans le Lyonnais, l'Etat va mettre en vente durant le week-end sa part, via une procédure d'enchères. Au cours de clôture de vendredi à Paris (38,94 euros), les 38 056 737 actions détenues par l'Etat lui rapporteraient 1,481 milliard d'euros.

Les institutions financières intéressées candidateront pour tout ou partie des titres selon une procédure éclair : elles devront remettre leurs offres samedi entre 15 et 18 heures. Bercy sélectionnera le ou les meilleures offres avant 21 heures. Un deuxième tour pourrait être organisé dimanche, la sélection définitive intervenant avant 21 heures.

L'Etat a tenté pendant plusieurs semaines de trouver un accord avec les deux premiers actionnaires du Crédit Lyonnais ­ le Crédit agricole possède 10,50 % du Lyonnais et les AGF 10,001 % ­ pour céder sa part, mais a finalement décidé une mise aux enchères, dans l'espoir de réaliser la meilleure opération financière possible. Cette décision est un sérieux revers pour le président de la banque, Jean Peyrelevade, qui a toujours milité pour une solution «préservant la stabilité de son actionnariat» et qui était favorable à une montée en puissance en parallèle du Crédit agricole et des AGF. Un schéma qui tenait la corde j