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Libération

OPA sur le Lyonnais : Axa dit banco.

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publié le 3 janvier 2003 à 21h38

Le Crédit Lyonnais a de plus en plus de chance de se faire racheter par le Crédit agricole. Axa a envoyé cette semaine une lettre au Lyonnais pour lui indiquer qu'il apporterait ses titres à l'offre publique déposée par la banque verte. Jusqu'à présent, le leader français de l'assurance, qui détient 5,5 % du Lyonnais, ne s'était pas prononcé. L'information, annoncée hier par le Crédit lyonnais, a été confirmée par Axa dans la soirée. Avec les 5,5 % apportés par le leader français de l'assurance, le Crédit agricole, déjà actionnaire à 17,5 %, contrôle maintenant plus de 50 % de la banque du Lion. Les autres actionnaires historiques du Lyonnais (Allianz, Commerzbank, BBVA, Banca Intesa) ayant déjà annoncé leur accord.

Surtout, ce ralliement d'Axa rend une surenchère de BNP Paribas, deuxième actionnaire du Crédit Lyonnais et principal allié de l'assureur, de moins en moins probable. Lors du conseil d'administration examinant l'offre du Crédit agricole, le représentant d'Axa s'était abstenu, estimant que le conseil ne s'était «pas donné les moyens de vérifier si d'autres propositions pouvaient être de nature à obtenir une valorisation encore meilleure de l'action Crédit Lyonnais». Une référence à la demande faite par Michel Pébereau, le PDG de BNP Paribas, d'engager des discussions avec la direction du Lyonnais. Hier, Axa justifiait ce changement d'avis par le fait qu'il «n'existait pas d'autre offre aujourd'hui» et que le Lyonnais lui avait demandé de se prononcer avant la fin d