Stockholm de notre correspondant

L'état d'urgence énergétique est décrété en Suède. Après une année de sécheresse qui a vidé les réserves en eau des centrales hydroélectriques (49,4% de l'énergie suédoise en 2001, contre 43,9 % pour le nucléaire) et un début d'hiver particulièrement froid, les prix ont grimpé de façon exponentielle. «La situation est très tendue et exige donc des mesures exceptionnelles, a déclaré Monica Ulfhielm, directrice de Svensk Energi, l'organisation professionnelle du secteur. C'est pourquoi nous recommandons à nos clients d'économiser l'électricité jusqu'au printemps.» L'organisation a prévenu que si février était aussi très froid, il faudrait peut-être rationner l'électricité, ce qui n'est pas arrivé depuis 1969.

Depuis la libéralisation du marché de l'électricité suédoise en 1996, la situation n'a jamais été aussi difficile, et les prix collent au plus près des variations de l'offre et de la demande. En 2002, les prix de l'électricité de Nordpool, la bourse nordique de l'électricité, ont progressé de 260 % et le prix du kilowattheure est passé de 2 centimes d'euro cet été à plus de 11 centimes en fin d'année. Cette augmentation s'est encore accélérée en décembre : la dernière semaine de l'année, les prix ont grimpé de 50 %.

Une dizaine de petites compagnies d'énergie, qui n'arrivent pas à répercuter les variations de prix assez rapidement, seraient menacées de faillite. Plusieurs producteurs suédois ont remis en marche d'anciennes centrales à l'énerg