New Delhi envoyée spéciale
Satisfait mais prudent. Jean-Pierre Raffarin savoure les mots du Premier ministre indien : «Le dossier de commande d'Airbus va dans la bonne direction. Il devrait être finalisé prochainement.» «Cela veut dire que la décision sera prise dans peu de temps, croit bon de traduire le Premier ministre français, en visite hier à New Delhi. Je m'en réjouis. Nous attendons les décisions finales.» Et d'ajouter : «L'amitié a toujours besoin de temps.» En 2002, la compagnie Indian Airlines avait approuvé l'acquisition de 43 Airbus de la famille des A320. Un contrat à 2 milliards d'euros toujours pas avalisé par le gouvernement indien qui subit, disent les Français, de fortes pressions de l'américain Boeing (lire ci-contre).
Le gouvernement français voulait donc profiter du voyage officiel de Raffarin en Inde pour conclure ce dossier. Et si le négociateur d'Airbus se disait très pessimiste en évoquant le forcing des Américains, Matignon garde le sourire. «Airbus dramatise pour peser dans les décisions, mais nous pensons que le contrat pour les 43 appareils pourra être signé d'ici fin mars», assure un conseiller de Raffarin. Le même précise que, selon lui, la lenteur de la décision est surtout due au «formalisme administratif des Indiens. Tout est long dans ce pays.»
Reste que le gouvernement indien entend profiter de l'affaire Airbus pour faire valoir ses ambitions en matière nucléaire. Il a demandé hier à Jean-Pierre Raffarin de l'appuyer dans ses projets d'acqui