Bruxelles (UE), de notre correspondant.

Quelle envolée ! Hier, l'euro a atteint son plus haut niveau historique face au billet vert, à 1,1933 dollar avant de se replier à 1,1867. Vendredi, il avait déjà renoué avec son cours de lancement du 1er janvier 1999 (à 1,1665 dollar) avant de le dépasser pour atteindre la barre des 1,18 dollar. C'est donc une parenthèse de quatre ans qui se referme, marquée par une dégradation continue de la valeur de la monnaie unique face aux principales devises mondiales (jusqu'à 0,8227 dollar le 26 octobre 2000), suivie d'une période de stagnation (entre novembre 2000 et juillet 2001). Ce n'est qu'à partir de la fin 2001, et surtout début 2002, que l'euro a entamé sa remontée face à la devise américaine. Une remontée qui s'est accélérée depuis janvier 2003. La monnaie unique s'est, pour l'instant, appréciée de 45 % depuis son plus bas niveau historique. A l'inverse, il ne faut pas l'oublier, elle s'était dépréciée du même pourcentage en moins de deux ans.

Exportations. L'envolée de l'euro peut-elle se poursuivre ? Même si l'état de l'économie européenne n'a rien de folichon (moins de 1 % de croissance attendue en 2003, le double outre Atlantique), les marchés financiers ne regardent plus les Etats-Unis avec les yeux de Chimène : les voyants de l'économie américaine virent au rouge les uns après les autres. Ainsi, aux déficits de la balance commerciale et de celle des paiements courants, s'ajoute désormais le déficit public qui avait été éradiqué so