Netscape est un double symbole : celui de la diffusion spectaculaire du Web dans la population mondiale, mais aussi celui de la bulle Internet et de son éclatement. C'est cette entreprise qui a popularisé le Web grâce à ses logiciels. C'est elle qui a précipité le procès antitrust historique de l'Etat fédéral américain contre Microsoft. Rache tée à prix d'or par AOL, c'est encore elle qui a donné le coup d'envoi d'une vague de fusions spectaculaires aboutissant au rachat de Time Warner par le même AOL. Introduite en Bourse quelques mois à peine après sa création, c'est elle qui a donné naissance à la spéculation boursière effrénée de la fin des années 90. Aujourd'hui, cette entreprise, qui avait, en son temps, révolutionné l'informatique et la finance, est moribonde. L'accord signé jeudi entre AOL et Microsoft finit de la tuer.

En avril 1994, un chef d'entreprises chevronné et un jeune informaticien se retrouvent à Palo Alto (Californie) pour prendre le petit-déjeuner. Netscape naît de la rencontre entre ces deux hommes. Le premier, Jim Clark, vient de quitter Silicon Graphics, une entreprise de matériel informatique qu'il avait fondée. Sa fortune est à la mesure de son désoeuvrement. Il est à la recherche de nouveaux projets.

Mosaic. Qu'est-ce qui intéresse Jim Clark chez Marc Andreessen ? Ce dernier n'a que 22 ans, il vient à peine de terminer ses études et n'a aucune expérience de l'entreprise. Mais il a déjà à son actif une réussite phénoménale, le lo giciel Mosaic qu'il a