Quelque 150 salariés de la Caisse des dépôts et consignations (CDC) ont occupé hier après-midi, pendant trois heures, le siège de l'établissement public, rue de Lille à Paris, pour protester contre le projet de cession de deux filiales, Eulia et Ixis, au groupe Caisse d'épargne. A l'appel de l'intersyndicale, une assemblée générale s'est tenue dans le hall, avant que les manifestants envahissent la salle où se tenait une réunion du comité mixte paritaire central de la CDC. Les salariés et leurs syndicats ont demandé au directeur général, Francis Mayer, de venir «s'expliquer» sur ce projet de cession. Ce qu'il a fait pendant plus d'une heure.

Mercredi, le ministère des Finances a donné son aval officiel au projet de cession d'Eulia et de CDC Ixis au groupe Caisse d'épargne, pour environ sept milliards d'euros. L'opération devrait rapporter 500 millions de plus-value à l'Etat, sous la forme d'un dividende exceptionnel (lire aussi page 3). La dernière banque publique détenue par l'Etat, via la CDC, va donc basculer dans le secteur privé.

Créée en décembre 2001, la Compagnie financière Eulia, détenue à 50,1 % par la Caisse des dépôts et consignation et à 49,9 % par le groupe Caisse d'épargne, regroupe les activités concurrentielles des deux partenaires, dont CDC Ixis, filiale de banque d'investissement de la CDC. Cette filiale conjointe n'a jamais fonctionné. A l'automne dernier, Charles Milhaud, patron de l'Ecureuil, avait fait campagne pour la reprendre mais Daniel Lebègue, qui