Rivière des Perles

envoyé spécial

Quelle autre région mériterait le titre d'«usine du monde» ? Dans ce coin de Chine, dans un triangle formé par Hongkong, Canton et Macao, de part et d'autre du delta de la rivière des Perles, se concentre une capacité industrielle, commerciale, logistique et financière exceptionnelle, que les dirigeants de la région cherchent à mieux intégrer pour conquérir le monde.

Au cours des deux dernières décennies, des villages de pêcheurs se sont transformés en une métropole industrielle ­ Shenzen ­ de 4 millions d'habitants ; des bourgades assoupies en villes-champignons d'usines et de dortoirs de migrants, comme Dongguan. D'autres encore continuent de sortir de terre, comme Nanshan, où le tycoon hongkongais Henry Fok engloutit une partie de sa fortune pour transformer son village natal en cité utopique de l'avenir.

Appartenant toutes trois à la Chine, les entités concernées par le projet de pont ont des statuts différents, héritage d'une histoire mouvementée. Hongkong et Macao, les anciennes colonies, sont respectivement revenues dans le giron de Pékin en 1997 et 1999, mais restent des territoires autonomes (régions administratives spéciales), pour cinquante ans. Zhuhai est une zone économique spéciale.

Partage des tâches. Des autoroutes et des trains rapides sillonnent désormais ce delta tropical qui fut celui de tous les trafics et des premiers affrontements entre l'empire du Milieu et un Occident conquérant qui n'avait qu'une seule idée en tête : le