Premier test grandeur nature sur l'accès des pays pauvres aux médicaments antisida. Le Canada s'apprête à devenir le premier pays du G7 à modifier sa loi sur les brevets, afin d'autoriser l'exportation de médicaments génériques à destination des pays du Sud ravagés par des épidémies, sida en tête. Un projet confirmé par plusieurs ministres depuis vendredi, destiné à fournir des copies de molécules à moindre coût afin de faciliter l'accès des pays pauvres aux traitements.

«Vital». «J'espère que l'initiative du Canada va inciter d'autres pays du G7 à faire de même, a déclaré mercredi l'envoyé spécial des Nations unies pour le sida en Afrique, Stephen Lewis. Il est vital d'augmenter la capacité de production de médicaments génériques parce qu'en ce moment, en Afrique, il n'y a que 50 000 à 75 000 personnes qui sont traitées, alors qu'il y en a 4,1 millions qui devraient l'être.»

L'annonce d'Ottawa est très symbolique : elle suit de quelques semaines la signature dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce d'un accord qui visait à régler le problème des pays du Sud sans capacité de production pharmaceutique et dont la situation sanitaire exige l'importation de médicaments récents (Libération du 1er septembre). Les membres de l'OMC, après plus de deux années de débats bloqués par les Etats-Unis, avaient fini par s'entendre sur un système autorisant un pays à importer des copies à bas prix de médicaments sous brevet. Cependat, les conditions exigées ­ notamment sous forme d