à Marseille, à Anvers

Branle-bas de combat sur les chalutiers de la flotte européenne. Hier, histoire de montrer les dents avant un conseil des ministres européens de la Pêche qui se tiendra le 17 décembre à Bruxelles, ils étaient des milliers à bloquer les rades de France et de Navarre, et à manifester à Anvers, le grand port de la mer du Nord. C'est que la nouvelle mouture de la réforme de Franz Fischler, le commissaire à l'Agriculture et à la Pêche, fait furieusement grogner ces grandes gueules de pêcheurs : parmi les mesures de «restauration des stocks de poissons menacés» qu'il soumettra la semaine prochaine aux ministres des Quinze (Libération du 8 décembre), Fischler entend bien limiter très fortement la pêche du cabillaud, ce chouchou des marins dont les cours restent élevés et la demande bien orientée. Par exemple, en «mer Celtique» (Bretagne), la Commission exige que les captures de ce poisson diminuent de 47,5 % en 2004. Une position que retoque d'emblée Hervé Gaymard, le ministre français de l'Agriculture et de la Pêche : «Une réduction imposée de près de 50 % d'une année sur l'autre est tout simplement inadmissible», explique l'un de ses conseillers. Il aurait préféré une baisse nettement plus progressive.

De son côté, Franz Fischler aura sans doute à coeur de montrer aux ministres et aux pêcheurs inquiets de ses réformes qu'il est moins brutal que ne le disent ses détracteurs français, danois ou espagnols : après tout, dans une première mouture de ses proposition