Rome de notre correspondant

Alors que le gouvernement italien tente de sauver du désastre le géant laitier Parmalat, les parquets de Milan et de Parme mettent au jour les détails de l'incroyable scandale financier qui éclabousse le huitième groupe industriel de la péninsule. Paradis fiscaux, pertes économiques cachées, faux documents et faux bilans... Dès lundi, le patron de Parmalat, Calisto Tanzi, fondateur de l'empire, son fils Stefano, son frère et sa nièce ont été placés sous enquête pour «fausse communication sociale» et «escroquerie». Les douze membres du conseil d'administration et les commissaires aux comptes qui ont certifié le bilan 2002 sont dans le collimateur de la justice. Ils auraient masqué un trou de 7 milliards d'euros : en prétendant avoir racheté pour 2,9 milliards d'obligations Parmalat, puis en assurant disposer de 3,95 milliards d'euros de liquidités sur un compte de la Bank of America qui n'a en fait jamais existé.

Interrogés lundi par les enquêteurs, les ex-directeurs financiers, Luciano Del Soldato et Alberto Ferraris, ont admis les faits. Ils ont notamment reconnu que la direction du groupe aurait fabriqué de toutes pièces un faux document avec l'en-tête de la Bank of America copié par scanner. La lettre aurait ensuite été transmise par fax à la direction de Parmalat pour inscrire dans le bilan 2002 la fameuse disponibilité financière de 3,95 milliards d'euros. Hier, la banque américaine a déposé plainte pour «faux en écriture».

Pleine expansion. Ent