Or, argent, platine, c'est la fête aux métaux qui brillent. Cela fait plusieurs mois que les lampions de la hausse font étinceler ces produits rares. Le métal jaune ? Après une grimpette quasi permanente l'an dernier, il trône cette semaine à son plus haut niveau depuis treize ans : hier, l'once d'or (31,03 g) valait 420,65 dollars sur le London Bulion Market, la Mecque du marché. La veille, elle avait même tutoyé les 428 dollars. «Au cours de 2003, l'once d'or s'est appréciée en moyenne de 17,1 %», calcule Philippe Chalmin, professeur à la fac de Paris-Dauphine.

L'argent est, lui aussi, au mieux de sa forme : hier, toujours à Londres, l'once de ce métal s'est envolée à 6,28 dollars contre 5,97 la veille. Son meilleur niveau depuis avril 1998. Quant au platine, tout va bien : ces derniers jours, sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de ce très cher métal qui équipe les pots catalytiques valait la bagatelle de 850 dollars, son cours le plus élevé depuis mars 1980. Rien que cette semaine, le cours du platine a pris plus de 30 dollars l'once. Sur un an, sa hausse moyenne atteint 28 %.

Or, argent, platine, trois métaux qui flambent, un seul et même motif principal : la chute spectaculaire du roi dollar (lire ci-dessus), dont la valeur s'est déjà effritée de plus de 20 % en 2003. Et qui continue à plonger, notamment face à l'euro et au yen. «La baisse du dollar est responsable à 75 % de la hausse du cours de l'or», tranche un analyste de la Société générale.

Explicatio