Berlin de notre correspondante

La guerre des prix? Jamais. Trop meurtrier pour l'ensemble du secteur automobile. Depuis des mois, Bernd Pischetsrieder, le patron de Volkswagen martelait qu'il ne se lancerait pas dans ces basses pratiques. Mais la pression sur le marché allemand est devenue tellement forte que le constructeur automobile de Wolfsburg a fini par craquer. Depuis peu, l'acheteur de la nouvelle Golf V se voit offrir gratuitement la climatisation, soit une économie de 1 225 euros. Ainsi, une Golf Trendine cinq portes avec lecteur CD coûte 15 740 euros. «Si vous payez cash, je vous la fais même à 14 800 euros, à condition que vous ne demandiez pas une couleur métallisée», annonce le vendeur de chez Eduard Winter à Berlin. Un rabais de quasiment 2 000 euros. En ce moment, les Etats-Unis sont plutôt aux alentours de 4 000 euros de réduction, mais on ne va pas se plaindre. «Non ce n'est pas une remise, corrige le vendeur un brin agacé. Volkswagen offre la climatisation pour le 30e anniversaire de la Golf.» Tout est dans la nuance...

Stagnation. Pourtant, comme par hasard, le cadeau intervient à un mois de l'arrivée de la nouvelle Astra de chez Opel le 19 mars. Le constructeur de Rüsselsheim, qui a été obligé de mettre ses ouvriers aux 35 heures pour pallier une baisse de la demande, a d'entrée de jeu décidé de mener une politique de prix très agressive. Ainsi, comme l'explique un vendeur Opel, «si vous commandez une Astra sur catalogue, c'est-à-dire avant qu'elle n'entre