Ils s'appellent ChickenCorner, Tasty Fried Chicken, Paris Fried Chicken ou ChickenSpot. Ces fast-foods (une petite vingtaine), tous ouverts ces derniers mois à Paris, ont en commun de s'afficher 100 % viande halal (animal abattu selon le rite musulman), et rêvent de concurrencer les Quick, Mac Do ou encore KFC. La cible ? Les Français musulmans jusqu'à présent privés des joies du burger : «Au Mac Do, je prenais que des nuggets ou du poisson», explique Karima, serveuse d'un Chicken Spot, avenue de Clichy. «Et ici, ajoute Salim, 23 ans, occupé à acheter un chicken burger, tu es sûr de trouver de la vraie viande halal. C'est une chaîne, alors que dans les sandwicheries soi-disant halal, ils vendent parfois n'importe quoi.»

C'est Taoufik Mathlouthi, fondateur de Mecca Cola, qui avait évoqué le premier ce créneau il y a un an. L'homme d'affaires s'était ouvert de son ambition d'ouvrir une chaîne de fast-foods halal en France, concurrençant KFC et McDonald's. Après avoir surfé sur l'antiaméricanisme ­ dérapant vers l'antisionisme ­ dans le secteur du soda, le fondateur de Mecca Cola voulait vendre du burger et du nugget (beignet) de poulet. Un an après, les fast-foods halal ont fleuri à Paris, mais Taoufik Mathlouthi n'y est pour rien, à son grand dépit. Son projet de chaîne «Halal Fried Chicken» (HFC), est resté dans les cartons du fait d'un procès pour contrefaçon intenté par KFC («Kentucky Fried Chicken»), le leader américain du poulet frit. Et pendant que lui était englué devan