Voilà un cas d'école qui devrait s'inscrire au chapitre des plus beaux «flops» industriels dans les manuels de marketing : 500 000 bouteilles d'un produit tout neuf retirées du marché britannique et une politique de com plus qu'hésitante. Un exploit signé Coca-Cola, l'entreprise qui possède le plus fort taux de notoriété au monde. Quelques semaines après avoir confirmé son offensive sur le marché de l'eau de boisson embouteillée en Europe, le groupe d'Atlanta sonne la retraite générale. En principe, avec Dasani, l'eau «made in Coke» dans sa jolie bouteille de plastique bleue, Coca pensait faire un carton sur un marché en plein boum. Déjà, les grands industriels du secteur de l'eau minérale et de l'eau de source, Nestlé (Perrier, Contrex, etc.) et Danone (Evian, Volvic, etc.), paniquaient. Et pourtant, Dasani prend une énorme piquette. Au point que Coca-Cola a annoncé mercredi qu'il renonce, pour le moment, à commercialiser sa nouvelle eau dans toute l'Europe.

C'est au Royaume-Uni que le numéro 1 mondial des soft drinks et numéro 3 mondial de la flotte s'est pris les pieds dans le tapis. Après avoir remporté des succès prometteurs sur les marchés nord-américain et russe, c'est outre-Manche que Dasani devait être testée à partir de décembre, avant d'inonder les marchés du Vieux Continent.

Cancérigène. Premier dérapage : des associations anglaises de consommateurs découvrent que Dasani n'est peut-être pas tout à fait la «pure eau plate» que Coca vante et veut leur faire boire à 1