Londres, de notre correspondant?
C'est une petite révolution à la City. La branche anglaise de la banque Rothschild (NM Rothschild) a décidé de ne plus négocier l'or qui a fait sa fortune. Son nouveau directeur général, le français David de Rothschild, a annoncé son retrait de tous les marchés des matières premières. «La part que représente le commerce des produits de base à Londres dans l'ensemble de nos revenus n'a pas cessé de chuter depuis cinq ans, or compris. A la suite d'une révision stratégique, nous avons conclu que ce n'était plus une de nos activités essentielles», a-t-il déclaré sobrement mercredi.
Cela fait quatre-vingt-cinq ans que la maison abrite et préside la bourse mondiale du métal fin, le London Gold Fixing. Selon un rituel inchangé depuis 1919, cinq hommes (représentants, outre NM Rothschild, la Deutsche Bank, HSBC, Bank Nova Scotia et la Société Générale) se réunissent chaque jour de la semaine, à 10 h 30, puis à 15 heures, autour d'une table au troisième étage de son siège de St Swithin's Lane, dans le centre de Londres. Ils disposent d'un simple téléphone, ainsi que d'un petit drapeau. Après discussion avec leurs traders et leurs clients, ils s'entendent sur un prix de référence et agitent, comme le veut la tradition, leurs fanions pour officialiser chaque changement du cours.
La saga des Rothschild débute au milieu du XVIIIe siècle lorsqu'un orfèvre, Mayer Amschel, ouvre boutique à Francfort et appose au-dessus de sa porte une enseigne, «Au bouclier
