Berlin de notre correspondante

Après une semaine de course-poursuite, la police de Hanovre a arrêté vendredi soir l'auteur du virus informatique Sasser, qui sévit sur l'Internet depuis fin avril. Originaire de Waffensen, petit village du Land de Basse-Saxe, dans le nord-ouest de l'Allemagne, Sven J., un jeune homme de 18 ans qui vient d'obtenir un diplôme professionnel, a avoué les faits. Il a été capturé grâce aux renseignements fournis par Microsoft. L'éditeur de logiciels avait promis 250 000 dollars à toute personne susceptible de faire arrêter le saboteur. Attiré par le montant de la récompense, un groupe d'Allemands (moins de cinq personnes) également originaire de la région de Hanovre, et dont l'identité n'a pas été révélée, a livré au géant américain des informations indiscutables sur le suspect. Aussitôt avertie, la police de Hanovre a interpellé le «génie du virus» au domicile de ses parents.

Toujours promptes à exagérer ce type de phénomène, les sociétés de sécurité informatique ont estimé à plusieurs millions le nombre d'ordinateurs infectés par Sasser. Le virus s'en prend exclusivement aux machines équipées des systèmes d'exploitation Microsoft Windows 2000 et Windows XP. Il a pour particularité de ne pas se transmettre par courrier électronique mais par simple connexion sur le Net. Microsoft a tenté de le combattre en livrant à ses clients un programme antivirus. Trop tard. Des ordinateurs de British Airways ont été paralysés plusieurs heures, provoquant des reta