Moscou, de notre correspondante.

Pour toucher leurs salaires ­ inférieurs à 100 euros par mois ­, ils n'ont plus qu'un moyen de pression : se laisser mourir de faim. Depuis plusieurs mois, des centaines de mineurs russes y sont acculés pour rappeler qu'il y a des mois qu'ils n'ont pas perçu leurs salaires, et plusieurs ont succombé à leur action. Valentina Chestakova, 53 ans, employée à Tchernogorsk, en Sibérie, est décédée la semaine dernière d'une hémorragie cérébrale, après douze jours de grève de la faim. Les mineurs avaient enfin forcé le gouvernement local à faire débloquer leurs salaires que la direction privée de la mine ne pouvait payer. Avec les 20 000 roubles reçus (570 euros) ­ soit neuf mois de salaire ­, Valentina s'était acheté un nouveau tailleur, qu'elle n'a pas eu le temps d'étrenner. Les médecins locaux assurent que sa mort n'est pas le résultat direct de sa grève de la faim : pourtant, au bout de six jours de privation de nourriture, elle avait été hospitalisée dans un état grave.

Quasi-faillite. Les obsèques étaient à peine terminées que 41 nouveaux mineurs ont cessé de s'alimenter dans une autre région, à Chakhty. Les 720 salariés réclament 27 millions de roubles (771 000 euros) à leur entreprise, Rostov-Ougol, qui est en situation de quasi-faillite. «D'autres mouvements de grève sont à craindre, à Sakhaline et en Sibérie orientale, où l'on a des conflits semblables dans des mines qui sont aussi plus ou moins en faillite ou à l'abandon, prévient Anatoli S