Nouvel iPod de quatrième génération, lancement international du mini-iPod normalement disponible aujourd'hui en magasins, triplement du bénéfice trimestriel de la marque à la pomme obtenu notamment grâce à l'explosion des ventes de... iPod. Chez Apple, où les ventes du célèbre baladeur musical MP3 surclassent désormais celles des ordinateurs, toutes gammes confondues, les annonces finissent toutes par se ressembler, à force de répéter sur tous les tons ces quatre lettres magiques.

Toutes sauf une, où le «i» pourrait presque s'effacer pour laisser place à un «h», pour hPod. En effet, l'arrivée prochaine d'un iPod commercialisé sous la marque HP ­ Hewlett-Packard ­, deuxième fabricant mondial de PC après Dell, constitue une petite révolution dans l'informatique grand public et un tournant peut-être décisif dans la bataille acharnée qui se joue pour le contrôle du marché de la musique dématérialisée. Un marché juteux pour les constructeurs de baladeurs MP3 qui parient sur un doublement du marché en 2004, avec la vente de plus de 11 millions d'appareils.

Annoncé en janvier, cet accord inattendu sera concrétisé d'ici septembre par la sortie du premier produit 100 % Apple non siglé de la petite pomme. Carly Fiorina, PDG de HP, a réaffirmé en début de semaine qu'il s'agissait (avec le logiciel iTunes d'Apple, préinstallé en série sur les ordinateurs HP) des «meilleurs produits à intégrer à notre stratégie dans le divertissement numérique». Pour Apple, cette licence, jamais vue depuis