Varsovie, correspondance.

Pour la quasi-totalité des 38 millions de consommateurs polonais, l'adhésion à l'Union européenne, cela veut d'abord dire «se serrer la ceinture» et «baisse du pouvoir d'achat» en raison de la flambée brutale des prix alimentaires. Selon un sondage publié le 17 août par le quotidien Rzeczpospolita, près de sept Polonais sur dix se plaignent d'une détérioration de leur situation matérielle depuis le 1er mai.

Remontée en flèche. «Du filet de boeuf, je ne peux plus m'en acheter comme avant», se plaint une femme de 60 ans sortant d'une boucherie dans la banlieue aisée de Varsovie. Le prix de cette viande de qualité a plus que doublé en un mois. «Avant, le kilo coûtait 30 zlotys (6,75 euros, ndlr) : je faisais un rôti de temps en temps. Aujourd'hui, il est à 70 zlotys, et encore... si on en trouve. Je n'en prends qu'une tranche fine, pour mon petit-fils», ajoute cette retraitée qui vit avec une pension de 1 500 zlotys (337 euros) par mois. La bouchère confirme la raréfaction de cette pièce de boeuf de qualité : «On a pratiquement cessé de commander du filet, car personne ne l'achète, tellement il est cher.»

La plupart des prix alimentaires ont fait un bond depuis l'entrée dans l'UE. Une hausse de 5,2 % en mai et de 8,1 % en juin par rapport à 2003, selon l'Office national des statistiques. Voyant l'inflation remonter en flèche à 4,4 % en rythme annuel ­ au lieu des 2,5 % prévus pour 2004 ­, la Banque centrale a réagi fin juin par une hausse de 50 points de