Lors d'une rencontre récente avec Dan Carp, le PDG de Kodak, le président de Procter & Gamble lui décrivait en ces termes envieux l'avenir de la photo numérique. «Nos clients ne vont jamais se laver les cheveux quatre fois par jour alors que, grâce au numérique, les vôtres prendront toujours plus de clichés, et la quantité d'images à stocker, communiquer ou imprimer, connaîtra un développement exponentiel.» Les études récentes illustrent cette explosion de la «consommation photographique» à l'ère numérique : pour 100 photos prises avec un appareil classique, le possesseur d'un APN (appareil photo numérique) appuie en moyenne 400 fois sur le déclencheur. Cette boulimie de prises de vue fait miroiter à l'ex-roi de la photo argentique un autre boom, celui des impressions papier. «Les progrès très rapides dans la définition des images rendent les tirages bien plus attractifs, d'autant qu'ils sont moins chers, explique Yves Touchot, patron de Kodak France. Les conditions sont là pour le retour du papier dans la chaîne numérique.»

Pour inciter les utilisateurs d'APN à effectuer des travaux photo, Kodak a commencé par leur proposer Ofoto, site de stockage de clichés numériques avec capacité de sauvegarde illimitée. Ofoto est financé par les commandes d'impression au service, dont le coût est largement supérieur pour l'abonné (à partir de 0,29 euro la photo) à celui du stockage pour le site : 0,1 centime d'euro pour l'hébergement à vie d'une photo d'un méga-octet. Un modèle similaire