PDG du moteur de recherche français Exalead, François Bourdoncle analyse les raisons qui ont poussé Microsoft à lancer son propre moteur de recherche, dont une version d'essai est disponible depuis trois jours sur le portail MSN.

Pourquoi la recherche en ligne est-elle devenue l'activité stratégique par excellence sur l'Internet ?

L'accès à une bonne information est l'enjeu majeur de la société en réseau. Plus elle se développe, plus les données en circulation augmentent, plus l'outil de recherche est central dans toute activité en ligne. L'interrogation de ces moteurs est devenue la deuxième activité sur le Net, après la messagerie.

Qu'est-ce que cela représente ?

Grâce à l'explosion de la publicité via ces moteurs, les marges sont énormes. Sur le dernier trimestre, Google a réalisé l'équivalent de 628 millions d'euros de chiffre d'affaires publicitaire. Microsoft veut d'autant plus sa part du gâteau que son réseau de portails MSN, longtemps déficitaire, est maintenant rentable grâce à la pub. Microsoft croit à ce modèle et le moteur de recherche sera un nouveau moyen pour parvenir à une rentabilisation maximale de ses activités grand public.

Comment jugez-vous le produit de Microsoft ?

Comme d'habitude, Microsoft joue sur la gadgétisation pour masquer la relative fraîcheur de sa technologie. Son moteur n'a rien de révolutionnaire mais le marketing est bien pensé. Microsoft a tapé fort en annonçant 5 milliards de pages indexées. A ce niveau, ces chiffres ne veulent plus rien dire