Le monde merveilleux des Kinder Surprise serait-il moins féerique qu'au premier abord ? Un homme d'affaires mexicain, Alfonso Lopez Negrete, président de la société Kolitas International, a déposé hier une assignation au tribunal de commerce de Paris pour «contrefaçon, concurrence déloyale et parasitisme» contre Ferrero France, filiale française du groupe italien, qui commercialise, outre Kinder, les marques Nutella, Ferrero Rocher, Mon Chéri et autres Tic Tac.

Kolitas accuse Ferrero d'avoir «depuis plus de vingt ans (...) contrefait, utilisé et diffusé dans de nombreux pays des personnages créés par monsieur Negrete». En l'occurrence, une série de petites figurines, baptisées Kolitas («petites queues») et représentant des animaux, entre autres une tortue, un crocodile, un éléphant et un lion. Un cadeau-surprise qui a pris de court le groupe de confiserie : «L'assignation a été déposée lundi, Ferrero n'a pas encore les données pour répondre», indiquait hier un porte-parole de la firme.

Dédommagement. Protégée dans plusieurs pays du monde et notamment en France par un dépôt auprès de l'Inpi (Institut national de la propriété intellectuelle) depuis 1989, cette série, selon Kolitas, aurait été copiée et exploitée par Ferrero. Notamment dans ses illustres oeufs en chocolat. Ainsi «Hippo Azul», le petit hippopotame bleu de Kolitas, dont la société mexicaine pointe la «ressemblance manifeste» avec les «Happy Hippos» de Kinder. «Nous avons été volés des personnages qu'on avait produi