Tokyo de notre correspondant
Des infirmières contre des voitures ! Voilà résumé le coeur de l'accord de libre-échange que le Japon et les Philippines, dans un chef-d'oeuvre d'entente mutuelle, ont annoncé lors du sommet de l'Asean (1) tenu la semaine dernière à Vientiane, au Laos. Jamais les négociations entre Tokyo et Manille sur l'ouverture de leurs marchés respectifs n'étaient sorties du cadre habituel des produits, des biens et des services. Cette fois, elles se sont étendues aux personnes. Illustration de leur soudaine lune de miel, les deux pays ne parlent plus de libre-échange, mais de «partenariat économique».
Au gré de ce «partenariat», le Japon accepte d'ouvrir son marché de l'emploi à «plusieurs milliers» d'infirmières philippines, selon le Philippine Daily Inquire. En échange de quoi Manille promet de déréguler son marché automobile et de supprimer les barrières à l'importation des autos des constructeurs japonais. «Cet accord marque un progrès évident pour nos deux économies, estime Eugenio Elevado, attaché commercial à l'ambassade des Philippines à Tokyo. Mais sa mise en place pourrait être longue. Les traités devront être ratifiés par les deux Parlements. Pour exercer, nos infirmières devront par ailleurs étudier le japonais et passer tous les examens requis au Japon.»
«Le rôle précis des infirmières, ainsi que leur nombre, reste à définir. Les discussions doivent se poursuivre en décembre à Manille», assure un proche du dossier. Mais d'après Naoyoshi No Guchi, u