New York de notre correspondant

Il aura mis du temps, mais, au bout du compte, Larry Ellison sera parvenu à ses fins. Hier, après une épique bataille de dix-huit mois, le patron d'Oracle, numéro deux mondial du logiciel, a annoncé sur son site Web qu'il avait réussi à racheter l'éditeur de progiciels PeopleSoft. L'opération a été approuvée par les deux conseils d'administration pour un total de 10,3 milliards de dollars, soit 26,50 dollars par action. «C'est une étape importante dans l'industrie du logiciel», s'est félicité Ellison.

Tribunal.L'annonce d'Oracle a largement surpris Wall Street, alors que les deux parties étaient censées se retrouver une nouvelle fois devant un tribunal du Delaware hier après-midi pour essayer de régler leurs différends dans le cadre d'une OPA largement disputée. Mais, au final, Ellison semble avoir préféré augmenter son prix plutôt que de poursuivre les hostilités. Dans l'un des plus récents épisodes de la saga, Oracle avait offert 24 dollars par action en novembre pour reprendre PeopleSoft. L'offre avait alors été acceptée par une majorité des actionnaires de PeopleSoft, avant d'être rejetée par le conseil d'administration de la compagnie, qui estimait que la proposition d'Ellison n'était pas assez élevée.

L'accord conclu hier (il sera finalisé en janvier) met donc fin à l'une des batailles les plus acharnées que le monde de l'informatique américain ait jamais connue. C'est en juin 2003 que Larry Ellison avait lancé une offre de rachat sur Peopl